Bitterer Abend im Südstadion: Herwerth foult und trifft zum 1:0
„Ich bin sehr enttäuscht, dass wir heute nicht in der Lage waren, ein Erfolgserlebnis zu sammeln. Die Mannschaft hat dieses Ergebnis sicher nicht verdient“, sagte Matthias Mink nach seinem 250. Pflichtspiel als Trainer der Fortuna. „Ich möchte gar nicht so sehr auf das Gegentor und die Leistung des Schiedsrichters eingehen. Es ist oftmals so, dass in so engen Spielen Dritte Einfluss nehmen. Das ist schade, das hat hier keiner verdient, der Verein nicht, die Fans nicht. Wir wissen das, und wir haben versucht, gegen diese Widerstände anzukämpfen. Das haben wir aber leider nicht hinbekommen.“
Jannik Mause, der unmittelbar vor dem Gegentor gefoult worden war, fand deutlichere Worte: „Das muss ich leider so hart sagen: Der Schiedsrichter hatte kein Drittliga-Niveau. Das war ein klares Foul an mir vor dem Gegentor. Und dadurch verlierst du halt so ein wichtiges Spiel.“
Dabei hatte die Fortuna nach einer ereignisarmen ersten Halbzeit alles darangesetzt, das Jubiläum ihres Trainers mit einem Erfolgserlebnis zu krönen. Matthias Mink hatte seine Startelf auf vier Positionen verändert. Für Mause, Neo Telle, Romeo Aigbekaen und Adrian Stanilewicz rückten Enzo Wirtz, Nico Thier, Kevin Krumme und Cedric Harenbrock in die Anfangsformation. Die ersten 45 Minuten verliefen allerdings ohne nennenswerte Torabschlüsse. Stuttgart stand kompakt und lauerte auf Umschaltmomente.
Nach dem Seitenwechsel war die Fortuna plötzlich da. Mit Nachdruck drängten die Südstädter nach vorne und schnupperten gleich mehrfach an der Führung. In der 58. Minute fehlte nur ein Schritt: Bennit Brögers Ecke rauschte am hinteren Pfosten vorbei, Enzo Wirtz kam knapp zu spät. Vier Minuten später zog der eingewechselte Romeo Aigbekaen ab, doch sein abgefälschter Versuch strich aus spitzem Winkel rechts am Tor vorbei. Die nächste Ecke von Bröger wurde brandgefährlich: Wirtz setzte den Ball per Kopfballaufsetzer an die Latte, David Haider Al-Azzawe köpfte den Abpraller über das Tor. Die Fortuna war am Drücker, der Führungstreffer lag in der Luft.
Doch statt sich für diese starke Phase zu belohnen, musste die Fortuna einen Rückschlag hinnehmen. Eine Viertelstunde vor dem Ende sah Tom Geerkens nach einem Foul an Jordan Majchrzak die Gelb-Rote Karte. In Unterzahl wurden die Räume enger, die Kräfte schwanden, und dann folgte jene Szene, die den Abend endgültig zum bitteren Erlebnis machte.
Herwerth hielt Mause in der eigenen Hälfte am Arm fest und zog ihn anschließend noch einmal zu sich heran. Ein Foul, das aus Sicht der Fortuna nicht zu übersehen war. Doch Schröder ließ weiterspielen. Herwerth eroberte den Ball, passte zu Nicolas Sessa und startete in den Strafraum. Sessa legte mustergültig zurück, Herwerth hob den Ball aus halblinker Position über Fortuna-Torwart Winkler hinweg ins rechte Eck (80.). Ausgerechnet der Spieler, der Mause zuvor zu Fall gebracht hatte, besiegelte damit die Niederlage der Südstädter.
Auch Stuttgarts Trainer Nico Willig räumte ein, dass die Entstehung des Treffers diskutabel war: „Zur Halbzeit war das 0:0 in Ordnung. Wir waren darauf bedacht, keine Umschaltmomente der Fortuna zuzulassen. Entsprechend wenig Torchancen gab es. Die Phase zu Beginn der zweiten Halbzeit ging klar an die Fortuna. Die Gelb-Rote Karte bringt uns wieder ein bisschen mehr in den Ballbesitz. Das 1:0 ist in der Entstehung diskutabel, das kann ich nachvollziehen. Die Leine des Schiedsrichters war insgesamt sehr lang. Wir freuen uns über einen hart erkämpften Auswärtssieg.“
Fortuna: Winkler, Strauch, Al-Azzawe, Fünger, Fischer, Harenbrock (57. Stanilewicz), Geerkens, Krumme (84. Al Ghaddioui), Bröger, Thier (57. Aigbekaen), Wirtz (70. Mause).
Tor: 0:1 Herwerth (80.).
Gelb-Rote Karte: Geerkens (75.).
Zuschauer: 3.186.
